El proyecto IPM-Popillia, financiado por el programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la UE, ha comenzado en septiembre de 2020. Nuestro equipo de expertos ha estado trabajando en un dispositivo de vigilancia con el objetivo de P. japonica detección y vigilancia.

Las trampas para insectos que desarrolló nuestro equipo incluyen dispositivos electrónicos con lentes de 10 MP en la parte superior de la carcasa y son autosuficientes gracias a una batería y un panel solar. El sistema de trampas está equipado con un señuelo, que atrae a las especies objetivo que entran en el sistema de trampas. Tras entrar en la trampa, los insectos son fijados y fotografiados. Las fotos sirven de base para el desarrollo de una herramienta de detección automática específica para P. japonica.

Los sistemas de aprendizaje profundo mediante redes neuronales artificiales entrenarán al sistema para detectar y separar los insectos objetivo de los que no lo son. Se introducirán otras medidas, por ejemplo alertas basadas en resultados positivos de detección por el software. Además, las trampas estarán equipadas con sensores que recogerán datos climáticos, como la temperatura, la humedad relativa o el viento, que se utilizarán para obtener información más detallada sobre el comportamiento de vuelo de los insectos. P. japonica.

Está previsto instalar trampas prototipo en zonas infestadas de las Azores, en Italia y en Suiza, para evaluar la innovadora herramienta de seguimiento en condiciones de campo. Además de la evaluación por control remoto, está previsto que las capturas de estas trampas sean evaluadas también manualmente por los expertos. Los resultados de estos esfuerzos de seguimiento se compararán con los resultados del seguimiento automatizado y proporcionarán información para optimizar el software de detección.

Progresos realizados en los últimos meses

Para familiarizarse con las especies plaga, se utilizan ejemplares muertos de P. japonica (separados en masculino y femenino) han sido entregados al PESSL al inicio del proyecto.

A partir de ahí y de algunas investigaciones bibliográficas, concretamente sobre los sistemas de trampas manuales utilizados y, por supuesto, sobre el comportamiento del insecto, se inició un debate interno sobre qué prototipo de iSCOUT debería utilizarse en la temporada 2021 y qué adaptaciones habría que realizar: depósito para el señuelo, una capa de pegamento, una adaptación de la unidad de control, forma de la trampa complementaria, etc.

Pronto empezaron las adaptaciones y las primeras pruebas se realizaron internamente y en lugares cercanos a la sede central de la PESSL, en Weiz (Austria).

La nueva unidad de control, equipada ahora con sensores climáticos (temperatura, humedad relativa, pluviómetro) ha recibido un nuevo firmware y ha superado la primera serie de pruebas. También se ha mejorado la fuente de alimentación para ahorrar energía y hacer más estable la transferencia de datos e imágenes.

Paralelamente a los pasos dados en el lado FW, se ha mejorado el detector general de insectos (V7) y se ha puesto en marcha una nueva versión. El detector de insectos se basa en un proceso de etiquetado y actualmente es capaz de identificar insectos con gran precisión a nivel de Orden.

Además, hubo que fabricar y probar un tablero de encolado específico con una capa de cola más gruesa. Esto se debe a que el P. japonica es más grande y fuerte que otros insectos, pudiendo escapar de la trampa si no se aplica suficiente pegamento a la placa adhesiva.

Más adelante, se inició la construcción de un prototipo para el dispositivo de la trampa: dibujo de un concepto e impresión en 3D de un prototipo para la trampa Popillia, incluido el análisis y filtrado de diferentes tipos de materiales, con el fin de cumplir los requisitos de campo (luz ultravioleta, color, etc.).

Por último, se han realizado pruebas de laboratorio del prototipo con escarabajos muertos. Los especímenes muertos fueron proporcionados por Agroscope Zürich y Vignaioli Piemontesi.

Debido a la COVID-19 y a las restricciones que nos ha impuesto a todos, así como a la menor distancia, y por lo tanto, poder asistir y comprobar regularmente los sistemas instalados, se ha acordado durante la reunión inicial en Florenz probar los primeros prototipos en 2021 sólo en Italia y Suiza.

En total, hasta el momento se han instalado ocho dispositivos equipados con una tarjeta SIM y un "ADD-On" específico para dirigirse a objetivos concretos P. japonica, con aspecto de patín para atraer a los insectos por el color y el señuelo (recipiente para el señuelo) y utilizar el patín para que caigan en el dispositivo trampa (Foto 1). Allí se fijan en la tabla de pegamento y se fotografían (Foto 2). Los primeros resultados muestran que los adultos entran en esas trampas sin problemas y rápidamente.

Dicho esto, nos gustaría dar las gracias a nuestros grandes socios, el equipo del Settore Fitosanitario en Regione Piemonte (Italia), y el equipo del Servizio fitosanitario cantonale en Ticino (Suiza), que apoyaron la instalación sobre el terreno de nuestros prototipos iSCOUT para Popillia japonica seguimiento en 2021.