Beneficios para la nieve: Cada centímetro de nieve actúa como un manto aislante, protegiendo los cultivos sembrados en otoño de la destrucción invernal, lo que detiene la penetración de las heladas en el suelo y lo protege de la erosión. Por otra parte, cuando hay poca nieve, la penetración de las heladas en el suelo es profunda, lo que ayuda a reducir la compactación del suelo. La nieve ligera y esponjosa tiene poca agua equivalente de nieve, mientras que la nieve pesada y húmeda puede añadir una humedad significativa al suelo, mejorando rendimiento potencial. La falta de nieve también puede ayudar a reducir las poblaciones de insectos, al permitir que las bajas temperaturas penetren en profundidad. Nieve también puede atrapar gratuitamente nitrógeno, nitrato y amonio de la atmósfera, aunque las cantidades no son grandes.

Riesgos de nieve: Obviamente, la nieve puede retrasar las operaciones de cosecha y reducir la calidad y el grado de las cosechas. La falta de nieve puede provocar una penetración profunda de las heladas en los suelos, congelándolos y reduciendo la infiltración a principios de la primavera, provocando la muerte invernal de los cultivos o forrajes sembrados en otoño. La nieve de principios de temporada puede perderse debido a la sublimación durante el invierno, lo que provoca una menor infiltración de agua en el suelo. La falta de deshielo en primavera puede provocar escasez de humedad en los surcos y en el lecho de siembra para la germinación. Las nevadas copiosas y las temperaturas frías también pueden aumentar ganado necesidades de alimentación.