"El cambio climático ya ha aumentado la ocurrencia de eventos de temperaturas extremas, lo que ha restringido la producción y el desarrollo del trigo de invierno". (Zheng et al., 2018)

Cuando se trata de la producción de trigo de invierno, la nieve y las bajas temperaturas pueden ser más beneficiosas que la lluvia en muchos aspectos, ya que bajo la superficie del suelo, la congelación puede ayudar a resolver problemas de producción.

A pesar de que la naturaleza parece tranquila, bajo la superficie del suelo ocurren bastantes cosas de las que podemos ver - biológicamente. Y aunque no podamos verlo, puede tener una gran influencia en la producción de trigo en la estación primaveral que sigue al invierno.

Los beneficios de las bajas temperaturas y la nieve en la producción de trigo de invierno

• • Las bajas temperaturas pueden eliminar muchos insectos dañinos y patógenos.

El frío extremo y la congelación del suelo pueden reducir la tasa de supervivencia de algunos insectos, lo que se traduce en una menor presión de éstos sobre los cultivos durante la temporada de crecimiento.
Si las temperaturas de congelación no se producen en los meses de invierno, puede producirse una disminución de los rendimientos, lo que a su vez puede hacer subir los precios de los cereales por problemas de producción.

• • ¡La nieve es buena!

La nieve puede actuar como una capa aislante para las plantas, protegiéndolas del frío extremo. Con la nieve cubriendo el suelo, las plantas están protegidas tanto de las lesiones por frío como de la erosión del viento.
Además, el ciclo de congelación del agua ayuda a ablandar el suelo y la nieve proporciona algo de humedad al suelo en primavera cuando se derrite. La regla general es que 25 cm de nieve equivalen a 2,5 cm o 25 mm de agua líquida (dependiendo de si la nieve tiene un contenido de agua bajo o alto).

• • La humedad ayuda a aumentar el crecimiento de las raíces del trigo de invierno.

Las raíces seguirán creciendo lentamente en otoño si hay suficiente humedad, lo que es importante para la supervivencia de la planta durante el invierno. Esta es la época en la que el trigo de invierno se "endurece" y determina la capacidad de supervivencia y la salud del cultivo. Las precipitaciones que caen en forma de nieve también actúan como un manto aislante, protegiendo las raíces de la muerte invernal (el suelo húmedo tarda más en congelarse que el seco).

El trigo se adapta a una amplia gama de condiciones de humedad:

• El trigo crece en zonas con precipitaciones de 250 - 1750 mm.
• Una producción óptima requiere una fuente adecuada de humedad durante toda la temporada.
• El sistema radicular puede alcanzar hasta 1,5 m de profundidad, dependiendo del tipo de suelo.
• 70 % del agua procede de la mitad superior del sistema radicular.
• El consumo máximo es de 8 mm/día durante el desarrollo del grano.
• Muy tolerante al estrés hídrico.

Medir - controlar - gestionar

La tecnología en la agricultura sólo puede funcionar si:

• se conocen la biología del cultivo, los requisitos climáticos y el potencial de las variedades,
• Se conocen la biología y la presión de las plagas y enfermedades,
• se conocen las condiciones meteorológicas y
• Se conoce la calidad y el potencial del suelo.

Sistema de apoyo a la toma de decisiones IoT

Las estaciones meteorológicas y otros sensores proporcionan datos localizados y específicos para la planificación del trabajo. Disponer de datos meteorológicos exactos, precisos y fiables es, por tanto, crucial para gestionar y producir trigo con éxito.

Puede lograrse con una configuración perfecta de las soluciones IoT, ya que combinan la observación permanente y los datos meteorológicos y del suelo con los que podrá aplicar plenamente la gestión de la nutrición y planificar el riego y las aplicaciones químicas (fertilización y pulverización), así como prevenir las pérdidas de cosechas debidas a posibles enfermedades de las plantas. Los dispositivos de monitorización remota del campo proporcionan las condiciones del terreno, el crecimiento del cultivo, el desarrollo de las malas hierbas, las fases fenológicas del desarrollo de las plantas, etc., en diversos campos y, en consecuencia, le ayudan a ahorrar agua, dinero y tiempo.

Y no se olvide del almacenamiento adecuado del trigo (humedad y temperatura), ya que la aireación y las bajas temperaturas reducen la capacidad de reproducción de los insectos.

Literatura:

• Zheng, D., Yang, X., Mínguez, M. I., Mu, C., He, Q. y Wu X. (2018). Effect of freezing temperature and duration on winter survival and grain yield of winter wheat, Meteorología agrícola y forestal, 260-261, 1-8. https://doi.org/10.1016/j.agrformet.2018.05.011
• Massey, J. (2018). Frío extremo: El impacto del frío en la agricultura, Climate Fieldview.
• Karki, D. (2021). Efectos de la nieve en el trigoExtensión de la Universidad Estatal de Dakota del Sur.
• Watson, S. (2012). La nieve puede beneficiar al cultivo de trigo, Cultivo con éxito.
• METOS por Pessl Instruments. Caso práctico.