Llevo 35 años trabajando con tecnologías agrícolas digitales y mi empresa tiene clientes en todo el mundo. He asistido a numerosas conferencias sobre tecnología agrícola y he intervenido en muchas de ellas como ponente principal.

La conferencia de la GFFA me ha abierto los ojos. Después de 35 años de lucha por el sector, es estimulante ver que la "alta política" por fin presta atención a los cambios fundamentales de la agricultura. La Cumbre de Ministros de Agricultura de Berlín reunió a más de 80 ministros y responsables políticos de todo el mundo para debatir la cuestión de la agricultura. "La agricultura se digitaliza: soluciones inteligentes para la agricultura del futuro".

Durante años, en Pessl Instruments, junto con muchos de nuestros socios del ecosistema (John Deere, Adama, FarmFacts, Vodafone, Nokia, Ericsson, LoRa Alliance y muchos otros), hemos estado ofreciendo soluciones listas para usar que proporcionan un impacto financiero real a los agricultores. Estas herramientas digitales ayudan a los agricultores de todo el mundo a tomar decisiones mejor informadas, ayudándoles a asignar mejor los recursos (semillas, agua, fertilizantes, gasóleo) y, al mismo tiempo, a hacer que sus campos sean más resistentes a los riesgos agrícolas (sequía, exceso de agua, heladas, estrés térmico, daños por insectos, infecciones fúngicas, etc.). Estas herramientas pueden garantizar a los agricultores un mejor resultado final.

En la última década, miles de millones de inversores se han volcado en empresas de nueva creación con el objetivo de "cambiar a los agricultores analógicos y digitalizar esta industria". Un porcentaje significativo de este dinero se va a perder, ya que muchas de las empresas de nueva creación y los inversores no entienden la complejidad de la industria agrícola.

Muchos inversores perciben a los agricultores como atrasados y lentos a la hora de adoptar nuevas tecnologías. Pero esto es cierto sólo en parte. Muchas empresas de nueva creación e inversores no han hecho los deberes para intentar comprender que, para cambiar el comportamiento de los agricultores, los inversores deben entender primero la necesidad real de un agricultor, la complejidad de la agricultura y todo el ecosistema. Hace falta toda una generación, no sólo de agricultores, sino también de políticos, para aceptar y comprender los cambios en curso. Y el taller de Berlín, al organizarse ahora, lo demuestra.

El Ministro de Agricultura de Australia, David Littleproud, lo dijo claramente, parafraseando:

"La tecnología agrícola ha vuelto a convertir la agricultura en un terreno interesante para los jóvenes australianos, que regresan de Sídney, Melbourne o Brisbane y se lanzan a la agricultura. Los agricultores tienen que aprender a utilizar tractores y aperos guiados por GPS, a pilotar drones, a utilizar la humedad del suelo y los datos meteorológicos para mejorar el uso del agua y a fumigar sólo cuando el sistema de ayuda a la decisión local se lo aconseja. Todas estas herramientas juntas están aportando rentabilidad en ámbitos completamente nuevos. Hemos trabajado con nuestras empresas de telecomunicaciones para construir miles de nuevas torres de comunicaciones en zonas rurales para garantizar la conectividad a Internet".

Los agricultores australianos siempre han sido líderes en la aplicación de herramientas agrícolas inteligentes, pero se han enfrentado a limitaciones como los problemas de comunicación en el interior del país, debido a su tamaño y a la dispersión de su población. La política mundial debe hacer de la conectividad rural a internet una DEBECuando eso sea una realidad, veremos cambios rápidos y la adopción de la tecnología en las granjas, no sólo en el mundo desarrollado, sino en todas partes. La Tierra tiene tierra suficiente para alimentar a 10.000 o 12.000 millones de personas, si la utilizáramos mejor. Las herramientas digitales están disponibles, listas para ser utilizadas y ayudar a los agricultores de todo el mundo a perder menos por culpa de insectos dañinos y enfermedades, ayudarles a utilizar mejor el agua y los fertilizantes o, en otras palabras, "producir más con menos" utilizando la tecnología y los servicios de alerta temprana de riesgos.

Esto requiere un esfuerzo conjunto de los responsables políticos, la industria agrícola, la industria de suministros y los servicios de asesoramiento agrícola para formar a los agricultores, jóvenes o mayores, sobre cómo aplicar la tecnología y empezar, como reza nuestro eslogan, "Convertir la información en beneficios".