Agente patogeno

Diversi funghi sono responsabili dell'oidio delle cucurbitacee, con Podosphaera xanthii e Erysiphe cichoracearum sono gli agenti patogeni più significativi. Storicamente, E. cichoracearum è stata considerata l'agente causale primario a livello mondiale fino al 1958. Tuttavia, P. xanthii è diventata la specie più diffusa associata all'oidio delle cucurbitacee a livello globale. E. cichoracearum tipicamente prospera in condizioni più fresche, come i periodi primaverili e di inizio estate, mentre P. xanthii prolifera più efficacemente durante i mesi più caldi. Inoltre, P. xanthii sembra essere più aggressivo di E. cichoracearum. Sebbene la distinzione tra i conidi di queste due specie possa essere difficile, la presenza di corpi di fibrosina nei conidi di P. xanthii è un criterio fondamentale per la determinazione di entrambi.

I funghi dell'oidio si riproducono sia per via asessuata che sessuale.

Per via asessuata, i conidi (spore asessuate) atterrano su una pianta ospite, dove germinano e producono un appressorium e un haustorium per estrarre i nutrienti dalla pianta. I conidiofori emergono dalle ife e producono nuovi conidi che vengono dispersi dal vento, diffondendo l'infezione. Il periodo di incubazione dura solitamente 3-7 giorni e in breve tempo può essere prodotto un numero significativo di conidi.

La riproduzione sessuale avviene quando le ife di tipo opposto si incontrano e formano i cleistoteci. I cleistoteci contengono diversi aschi, ciascuno contenente otto ascospore (spore sessuali). Servono anche come fonti di svernamento, consentendo al patogeno di sopravvivere a condizioni difficili. Tuttavia, i cleistoteci di P. xanthii è stata osservata raramente.

Sintomi

Sebbene tutte le cucurbitacee siano suscettibili, i sintomi sono meno comuni nei cetrioli e nei meloni, poiché molte cultivar commerciali presentano resistenza. Sulle superfici delle foglie, sui piccioli e sugli steli si formano macchie polverose bianche di miceli e conidi, facilmente riconoscibili. All'inizio compaiono macchie bruno-rossastre, che diventano bianche con la produzione di ife e spore. Queste colonie fungine si espandono fino a ricoprire l'intera superficie. L'infezione da oidio porta a una riduzione della fotosintesi, a una senescenza precoce e persino alla morte della pianta. I frutti, pur non essendo direttamente o raramente attaccati dal fungo, possono subire deformazioni o maturazione precoce. Questi frutti presentano una scarsa conservabilità (zucca invernale), bassi solidi solubili con un sapore scadente (melone), un colore della scorza scadente (zucca) e manici raggrinziti e scoloriti (zucche). Lo stress da malattia può anche causare imperfezioni sulla superficie del frutto, tra cui macchioline, rientranze in rilievo ed edemi.

Modello FieldClimate

Rischio di oidio per melone/cetriolo/zucchino/zucca/melone

L'infezione può avvenire in un intervallo di temperatura compreso tra 0°C e 32°C, con una temperatura media ottimale tra 20°C~27°C. Lo sviluppo della malattia si arresta quando le temperature diurne superano i 28°C. Le condizioni favorevoli per il patogeno includono una crescita densa delle piante e una bassa intensità luminosa. Anche un'elevata umidità relativa favorisce l'infezione e la sopravvivenza dei conidi, sebbene l'infezione possa verificarsi anche a partire da 50%. La pioggia e l'umidità libera sulle superfici delle piante sono sfavorevoli allo sviluppo del patogeno. Pertanto, le condizioni di siccità con limitata umidità fogliare sono considerate ottimali per aumentare il rischio di insorgenza dell'oidio.

Letteratura

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• PÉREZ-GARCÍA, A. L. E. J. A. N. D. R. O., Romero, D., FERNÁNDEZ-ORTUÑO, D. O. L. O. R. E. S., LÓPEZ-RUIZ, F. R. A. N. C. I. S. C. O., De Vicente, A., & Tores, J. A. (2009). Il fungo oidio Podosphaera fusca (sinonimo Podosphaera xanthii), una minaccia costante per le cucurbitacee. Patologia vegetale molecolare, 10(2), 153-160.