Pó de oídio é uma doença comum das cucurbitáceas em condições de campo e estufa na maior parte das regiões do mundo. Embora todas as cucurbitáceas sejam susceptíveis, os sintomas são menos comuns no pepino e no melão, porque muitas cultivares comerciais são resistentes. Esta doença pode ser um grande problema de produção. A quantidade de rendimento é reduzida devido a uma diminuição do tamanho ou do número de frutos ou a uma diminuição da duração do período de colheita. A senescência prematura das folhas infectadas pode resultar numa redução da qualidade comercial, porque os frutos ficam queimados pelo sol ou amadurecem prematuramente ou de forma incompleta. Estes frutos têm uma má capacidade de armazenamento (abóbora de Inverno), baixo teor de sólidos solúveis, com o consequente mau sabor (melão), má cor da casca (abóbora) e cabos murchos e descolorados (abóbora). O stress provocado por doenças pode levar a imperfeições na casca do fruto, tais como manchas, reentrâncias elevadas e edema. Além disso, a infecção por oídio predispõe as plantas a outras doenças, nomeadamente o míldio do caule.

Podosphaera xanthii (anteriormente conhecido como Sphaerotheca fuliginea e S. fusca) e Erysiphe cichoracearum são os dois fungos mais frequentemente registados como causadores do oídio das cucurbitáceas. E. cichoracearum era considerado o principal organismo causador na maior parte do mundo antes de 1958. Actualmente, P. xanthii é mais comum em todo o mundo. Pode ter ocorrido uma mudança na predominância destes dois fungos ou o organismo causal pode ter sido incorrectamente identificado. P. xanthii é um agente patogénico mais agressivo do que E. cichoracearum. E. cichoracearum pode ter uma temperatura óptima inferior, uma vez que esta espécie é encontrada principalmente durante os períodos mais frescos da Primavera e do início do Verão e P. xanthii parece progredir mais rapidamente durante os meses mais quentes. Os conídios (esporos produzidos assexuadamente) de E. cichoracearum e P. xanthii são difíceis de distinguir e as cleistotecas, que são corpos de frutificação sexuais (estruturas que contêm esporos produzidos através da reprodução sexual), têm sido observadas com menos frequência. Consequentemente, estes fungos têm sido confundidos. O nome do fungo tem sido frequentemente referido sem confirmação válida. Os critérios para diferenciar estes fungos utilizando o estádio conidial não foram identificados até à década de 1960. O principal critério utilizado é a presença de corpos de fibrosina nos conídios de P. xanthii. Com base nestes critérios, P. xanthii foi considerado o fungo predominante, em vez de E. cichoracearum como se afirmava anteriormente, em vários países. Durante inquéritos recentes E. cichoracearum foi encontrado raramente e apenas no início do desenvolvimento da doença em Nova Iorque e noutros estados do leste.

Sintomas e Sinais

O crescimento de fungos brancos e pulverulentos desenvolve-se em ambas as superfícies das folhas, pecíolos e caules. Geralmente desenvolve-se primeiro nas folhas da coroa, nas folhas inferiores sombreadas e nas superfícies inferiores das folhas. Podem formar-se manchas amarelas nas superfícies superiores das folhas opostas às colónias de oídio. As plantas mais velhas são as primeiras a ser afectadas. As folhas infectadas geralmente murcham e morrem. As plantas podem entrar em senescência prematuramente. A infecção dos frutos ocorre raramente na melancia e no pepino. Cleistothecia são estruturas castanhas escuras, pequenas (diâmetro de cerca de 0,003 polegadas) que são dificilmente discerníveis sem uma lente de mão. Desenvolvem-se no final da estação de crescimento. Os esporos sexuais dentro destas estruturas estão protegidos de condições adversas.

Ciclo da doença

Pensa-se que o inóculo inicial primário são os conídios transportados pelo ar, dispersos a longas distâncias a partir de locais onde as culturas de cucurbitáceas são efectuadas no início do ano. Os conídios permanecem viáveis durante 7-8 dias com base em resultados de estudos laboratoriais. Os fungos causais são parasitas obrigatórios e, por conseguinte, não podem sobreviver na ausência de plantas hospedeiras vivas, excepto como cleistotecas. As possíveis fontes locais de inóculo inicial incluem conídios de cucurbitáceas cultivadas em estufa, cleistotecas e hospedeiros alternativos. As cleistotecas foram raramente registadas nos Estados Unidos; no entanto, mesmo quando presentes, podem passar despercebidas. Ambos os tipos de acasalamento necessários para a reprodução sexual foram encontrados em todos os Estados Unidos, incluindo Nova Iorque. Embora P. xanthii e E. cichoracearum são descritos como tendo uma vasta gama de hospedeiros, foi demonstrado que as estirpes destes fungos são específicas do hospedeiro. O papel dos hospedeiros não pertencentes às cucurbitáceas como fontes de inóculo não foi investigado. A verbena, uma planta ornamental comum, poderia ser uma fonte importante de inóculo, especialmente para as cucurbitáceas cultivadas como cultura ou transplantes na mesma estufa que a verbena.

O oídio desenvolve-se rapidamente sob condições favoráveis porque o comprimento de O tempo entre a infecção e o aparecimento dos sintomas é geralmente de apenas 3 a 7 dias e um grande número de conídios pode ser produzido num curto espaço de tempo. As condições favoráveis incluem crescimento denso das plantas e baixa intensidade luminosa. Humidade relativa elevada é favorável à infecção e à sobrevivência dos conídios; no entanto, a infecção pode ter lugar a uma temperatura tão baixa como 50% RH. A secura é favorável à colonização, esporulação e dispersão. A chuva e a humidade livre na superfície das plantas são desfavoráveis. No entanto, o desenvolvimento da doença ocorre na presença ou ausência de orvalho. A temperatura média de 68-80°F (20°C-27°C) é favorável; a infecção pode ocorrer a 50-90°F !0°C-32°C) . O desenvolvimento do oídio é interrompido quando as temperaturas diurnas são de pelo menos 100°F (28°C). Muitas vezes, as plantas no campo só são afectadas depois do início da frutificação. A susceptibilidade das folhas é maior 16 a 23 dias após o desdobramento.

Controlos culturais e biológicos

A resistência genética é amplamente utilizada no pepino e no melão e foi incorporada na maioria das outras culturas de cucurbitáceas. A maioria das variedades resistentes de abóbora e abóbora nos Estados Unidos contém uma ou duas cópias do mesmo gene de resistência principal de uma cucurbitácea selvagem. A genética da resistência é diferente no pepino e no melão. Recentemente, foi detectado um declínio no grau de supressão possível com variedades resistentes, o que indica uma adaptação em Podosphaera xanthii. As plantações sucessivas de cucurbitáceas devem ser fisicamente separadas ou, pelo menos, plantadas a favor do vento das plantações mais antigas, porque as plantas mais antigas podem servir de fonte de conídios. Foram desenvolvidos fungicidas contendo fungos antagonistas para controlo biológico.

Controlo químico

Os fungicidas devem ser aplicados após a detecção através do DDS. Inspeccionar as plantas semanalmente a partir de Julho e após o início da frutificação (quando as plantas se tornam mais susceptíveis). Examinar as superfícies superior e inferior de cinco folhas mais velhas em cada um dos 10 locais ou até serem detectados sintomas. Iniciar um programa de pulverização quando forem detectados sintomas. Uma plantação primaveril de abóbora de Verão será a primeira a ser infectada; por conseguinte, quando disponível, pode ser utilizada como um indicador de quando começar a efectuar a prospecção das culturas de vinha e das plantações posteriores de abóbora de Verão.

Para um calendário preventivo, as aplicações devem começar quando as plantas começam a correr e/ou a produzir frutos e as condições para as infecções são favoráveis. Para obter um controlo adequado, é necessário aplicar fungicida na superfície inferior das folhas e nas folhas mais baixas da copa das plantas, uma vez que o fungo se desenvolve melhor nestas superfícies. A melhor forma de o conseguir é utilizar materiais móveis (por exemplo, quinoxifena, boscalide, triflumizol). Outra abordagem consiste em melhorar a eficácia dos materiais de contacto (por exemplo, clorotalonil, cobre), maximizando a cobertura da pulverização nas superfícies inferiores das folhas. Os pulverizadores com assistência de ar são um dos meios mais eficazes para aumentar a cobertura e os depósitos em todas as superfícies das folhas. A cobertura produzida pelos pulverizadores hidráulicos tradicionais pode ser aumentada diminuindo o espaçamento entre os bicos (10 polegadas é melhor do que 20 polegadas), aumentando o volume (75 gpa tem funcionado bem), aumentando a pressão (pelo menos 80 psi), ou mudando para bicos menores que direcionam a pulverização em um ângulo para o dossel. Utilize papel sensível à água para verificar a cobertura da pulverização. Consulte a norma actual Directrizes de Cornell para a gestão das pragas na produção comercial de produtos hortícolas para obter uma lista actualizada dos fungicidas disponíveis e seguir as instruções do rótulo.

O desenvolvimento de resistência aos fungicidas e o consequente fracasso do controlo é sempre uma preocupação no caso dos fungicidas móveis, devido ao seu modo de acção num único local. Foram encontradas em todo o território dos Estados Unidos estirpes do fungo do oídio resistentes (insensíveis) a estes fungicidas. A redução da sensibilidade aos fungicidas de vários grupos químicos foi também detectada noutras zonas do mundo. Por conseguinte, devem ser sempre utilizadas tácticas para minimizar o potencial de selecção de estirpes de agentes patogénicos resistentes: aplicar fungicidas móveis com fungicidas de contacto, aplicá-los apenas quando for mais necessário para proteger a produção (o que normalmente acontece no início do desenvolvimento da doença), utilizar as taxas mais elevadas indicadas no rótulo e alternar entre fungicidas móveis com diferentes modos de acção, tal como indicado pelo seu código FRAC, sempre que possível (o triflumizole e o myclobutanil têm o mesmo modo de acção; estão no grupo 3 do FRAC). Além disso, maximize a cobertura da pulverização e utilize também práticas de controlo não químicas. No início das epidemias de oídio, a frequência de estirpes resistentes aos fungicidas móveis é geralmente suficientemente baixa para que pelo menos uma aplicação destes fungicidas tenha suprimido o oídio. Esta situação pode alterar-se no futuro. A frequência de estirpes resistentes pode aumentar rapidamente após o tratamento.

Vários biopesticidas aprovados para a produção biológica estão registados para esta doença nos Estados Unidos. Estes produtos contêm ingredientes naturais, como óleos botânicos, bicarbonatos, dióxido de hidrogénio e lipopeptídeos. São materiais de contacto, pelo que uma boa cobertura é fundamental para um controlo eficaz. Os produtos avaliados em ensaios universitários mostraram uma gama de eficácia, sendo alguns tão eficazes como os fungicidas de contacto convencionais.

Fonte: VegetalMDonLine

No FieldClimate o risco de oídio é detectado pelos sensores: humidade da folha e temperatura. As condições para o desenvolvimento óptimo do fungo patogénico são:

• A chuva e a humidade livre na superfície das plantas são desfavoráveis.
• A temperatura média de 68-80°F (20°C-27°C) é favorável; a infecção pode ocorrer a 50-90°F !0°C-32°C). O desenvolvimento do oídio é interrompido quando as temperaturas diurnas são de pelo menos 100°F (28°C).
• A susceptibilidade das folhas é maior 16 a 23 dias após o desdobramento.

As condições no dia 20 de Julho, bem como no início de Agosto, foram favoráveis ao fungo patogénico. Durante estes períodos, a temperatura situou-se entre 20°C e 27°C e o tempo esteve seco (sem períodos de humidade nas folhas).