Várias espécies de afídeos estão presentes em pomares de maçãs. O pulgão de maçã verde, o pulgão de maçã aveia ou pulgão de erva de maçã e o pulgão de maçã rosada. Nos jardins privados, sobretudo, os pulgões de maçã rosada têm alguma importância. Este pulgão leva a fortes alterações hormonais nas pontas dos rebentos com infestações. As folhas tornam-se enroladas e o grito torna-se curto. Mais tarde, as folhas tornam-se amarelas e morrem. Este pulgão está a afectar sobretudo os rebentos jovens. O pulgão de maçã rosada pode produzir danos graves já numa pequena abundância. Enquanto que o pulgão de maçã verde e o pulgão de erva de maçã podem ocorrer em maior abundância sem levar a danos económicos. O pulgão de erva de maçã tem de ser classificado como não tendo qualquer importância económica.

Pulgão de maçã rosada

Esta é uma antiga espécie europeia introduzida nos Estados Unidos por volta de 1870. Tornou-se uma grande praga de maçãs perto do final do século XIX. Para prosperar, esta espécie deve ter uma abundância da sua planta hospedeira de verão, a plátano de folhas estreitas. Existe um paralelismo notável entre a introdução e a propagação do pulgão de maçã rosada e a plátano de folhas estreitas. Este pulgão ocorre em todas as zonas frutícolas do mundo.

Fases da vida
Ovo: O ovo é oval e ligeiramente achatado no lado ao lado da casca. O comprimento varia de 0,49 a 0,56 mm. Quando colocado pela primeira vez, é amarelo vivo e coberto com uma substância glutinosa que endurece com a idade. A cor muda gradualmente para amarelo esverdeado e finalmente para um jacto preto brilhante. O tempo necessário para esta mudança de cor varia, em condições normais de exterior, de cerca de nove dias a mais de duas semanas.
Ninfa: Os indivíduos que eclodem dos ovos são todos fêmeas sem asas vivíparas. Existem cinco instars. O último é a mãe de caule madura, que pouco depois do quarto instar, começa a produzir jovens vivas partenogeneticamente. Ela produz uma média de cinco a seis crias por dia. As ninfas da segunda geração, todas elas fêmeas, atingem a maturidade em duas a três semanas. A grande maioria das ninfas começa a reproduzir-se na maçã, embora algumas possam desenvolver asas e migrar para a plátano.
A terceira geração é produzido em Junho e início de Julho. A maioria desta geração desenvolve asas e migra para o plátano de folhas estreitas. Em algumas estações, as fêmeas sem asas da terceira geração produzem uma quarta geração de maçã. Nos últimos anos, tem sido observado em algumas áreas que populações prejudiciais de pulgão de maçã rosada têm persistido em pomares até ao meio do Verão ou mais tarde. Não se sabe se esta mudança se deve ao processo de selecção, a mudanças de hábito ou à falta de necessidade de um hospedeiro alternativo.
Adulto: O adulto varia consideravelmente nas marcações de cor. A cor geral é castanho rosado, com um molde rosado devido a uma cobertura pulverulenta. Alguns dos adultos mais velhos são roxos, enquanto que os adultos mais jovens são decididamente rosados-avermelhados.

Gama de hospedeiros
A maçã é o hospedeiro preferido, mas o pulgão também se alimenta de pêra e espinheiro. Cortland, Golden Delicious, Rhode Island Greening e Ida Red são todas variedades de maçã particularmente susceptíveis. O pulgão encontra-se em todas as áreas de fruticultura dos Estados Unidos e Canadá.
Lesão ou Dano: A alimentação com pulgão de maçã rosada provoca frequentemente o enrolamento das folhas de maçã, começando na queda das pétalas. Estas folhas podem mais tarde ficar vermelho vivo. A alimentação das folhas em redor dos cachos de frutos resulta frequentemente em cacho, atrofiamento e malformação dos frutos em desenvolvimento. Estas anomalias tornam-se piores à medida que os frutos se desenvolvem e podem eventualmente tornar os frutos insaldáveis.
Grandes populações de pulgões podem produzir grandes quantidades de melada como resíduo da seiva sobre a qual se alimentam. O mel de melada excretado na fruta servirá de solo de crescimento para fungos de bolor fuliginoso, o que afectará o acabamento da maçã. As toxinas na saliva dos afídeos também servem como uma "gota stop", impedindo a abcisão dos frutos (separação natural da árvore) na colheita normal.
História de vida: O pulgão passa o Inverno na fase dos ovos. A eclosão ocorre no início da Primavera, cerca de uma semana a 10 dias mais tarde do que o pulgão de grão de maçã e aproximadamente ao mesmo tempo que o pulgão de maçã. Os ovos eclodem quando os botões começam a abrir na Primavera, ao longo de um período de duas semanas. Assim que eclodem, os jovens procuram os botões de abertura da maçã; parecem preferir os botões de fruta. Alimentam-se do exterior do botão da folha e dos cachos de botões de frutos até as folhas começarem a desabrochar. Depois trabalham no interior dos cachos e começam a sugar a seiva dos caules e dos frutos recém-formados.
A sua alimentação provoca o enrolamento das folhas, protegendo os afídeos de pulverizações e alguns inimigos. O encaracolamento severo da folhagem provocado por esta espécie é provavelmente a característica mais característica do seu trabalho. Uma única mãe de caule localizada na parte inferior de uma folha perto da broca média fará com que a folha se dobre firmemente. São necessárias apenas algumas mães de caule para causar um encaracolamento severo de todas as folhas em torno de um botão floral aberto, proporcionando a protecção ideal aos afídeos em rápido desenvolvimento. As mães de caule atingem a maturidade quando as macieiras estão a entrar em floração.
As mães-tronco maduras são muito inactivas. Estabelecem-se e alimentam-se e produzem crias a um ritmo rápido. Quando distribuídas, retiram rapidamente os seus bicos dos tecidos vegetais e procuram outro local onde possam continuar. As mães de caule amadurecem cerca de duas semanas após a eclosão. A duração do tempo depende em grande parte das condições meteorológicas. A produção de crias começa normalmente dois ou três dias após a última muda e continua sem interrupção durante mais de um mês.
A produção total por uma única fêmea é de cerca de 185. Normalmente, o período de reprodução estende-se de cerca do início de Maio a Junho. Normalmente, o período máximo de actividade reprodutiva é por volta da última semana de Maio e da primeira semana de Junho, quando os frutos jovens começam a fixar-se e a iniciar o crescimento activo. O pulgão de maçã rosada raramente é encontrado atacando os rebentos jovens e de crescimento rápido. Restringe-se à folhagem, aos caules das flores e aos frutos jovens.
Uma das características desta espécie é a congregação das crias sobre a mãe. Cada mãe de caule individual ou grupo de mães terá reunido sobre ela centenas de crias. As folhas infestadas poderão em breve ser cobertas - nalguns casos, por mais de uma camada de afídeos. Este hábito de congregação mata em breve as folhas infestadas e provoca a migração forçada dos afídeos. As crias movem-se activamente e apressadamente, aparentemente ansiosas por localizar um local de alimentação adequado. São frequentemente encontrados durante este período reunidos nos frutos em formação ou atacando a nova e suculenta folhagem em desdobramento.
A segunda geração precisou de quatro a 40 dias para atingir a maturidade e produzir jovens. A maioria da segunda geração é de fêmeas sem asas. A produção média total de cada indivíduo na segunda geração é de cerca de 119. Os hábitos e actividades da terceira geração não diferem dos da segunda. Os afídeos reúnem-se em imenso número na parte inferior da folhagem, causando um encaracolamento severo. Também atacam o ambiente e desenvolvem frutos, produzindo lesões características.
A maioria desta terceira geração adquire asas e migra para a planície de folhas estreitas, a planta hospedeira de Verão. Uma quarta geração pode ser produzida. Todas estas produzem asas e migram para a banana-plátano de folhas estreitas. Após a última muda, os adultos com asas são muito tenros e inactivos. Permanecem segregados nas folhas enroladas durante dois ou três dias antes de se aventurarem no seu voo migratório. Pouco antes de voarem, tornam-se muito activos e nervosos, correndo ou movendo as suas asas para cima e para baixo em antecipação ao seu voo.

Pulgão de maçã verde

O pulgão de maçã verde, Aphis pomi (DeGeer), está amplamente distribuído em todas as áreas de cultivo de maçã. No hemisfério norte, aparece pela primeira vez em pomares de maçãs em finais de Maio a princípios de Junho. O insecto suga a seiva das folhas nos rebentos de água e no crescimento suculento terminal. Os pulgões de maçã verde são geralmente encontrados perto das veias principais na superfície inferior da folha. O pulgão da maçã verde também ataca pêra, espinheiro, marmelo, caranguejo e espiraea.

Descrição do pulgão de maçã verde
Os ovos do pulgão de maçã verde são ovais e negros brilhantes. As ninfas e os adultos são de cor verde escuro ou verde claro. O pulgão de maçã verde tem cabeça verde, abdómen verde uniforme ou verde amarelado, pernas pretas e longos cornicles pretos - os "tubos da cauda" (na extremidade posterior do insecto). As fêmeas adultas são de verde escuro a preto e com asas. Durante o Verão estas fêmeas, ou alates, dão à luz jovens vivas partenogenicamente.

Biologia do pulgão de maçã verde
O pulgão de maçã verde sobrepõe-se como um ovo em ventosas, na base de gomos e em cicatrizes foliares de rebentos terminais. Os ovos eclodem normalmente quando os botões rebentam e as primeiras folhas se desdobram. As ninfas começam a alimentar-se imediatamente sobre as folhas em desenvolvimento. Estão inicialmente presentes no rebento terminal e mais tarde deslocam-se para folhas mais velhas de aglomerado. Os afídeos fêmeas adultas produzem fêmeas sem asas em duas semanas, sendo cada fêmea capaz de produzir 50-100 crias vivas. Os afídeos jovens desenvolvem-se em sete a dez dias. As populações de afídeos verdes de maçã costumam desenvolver-se lentamente no início da Primavera (floração, pétalas, queda), e mais rapidamente à medida que as temperaturas médias diárias aumentam. Pulgões alados, ou alates, e pulgões sem asas são produzidos durante o Verão. Os afídeos de maçã verde são mais numerosos durante Julho e início de Agosto. Há mais ninfas que adultos alazados nas fases iniciais de uma infestação. A percentagem de alates aumenta à medida que a população cresce. As colónias de afídeos de maçã verde podem duplicar numa semana, se as condições forem favoráveis. Se os afídeos não tiverem um novo crescimento suculento e tiverem de se alimentar de folhas mais velhas, então o número de jovens produzidos pode descer até 50%. Se as temperaturas diárias forem de 30-32°C e superiores, as fêmeas não se reproduzem bem. Quando as temperaturas são altas durante vários dias, os afídeos morrem. Várias gerações do pulgão de maçã verde desenvolvem-se durante o verão, e as formas aladas dispersam-se pelo pomar. Por vezes o pulgão de maçã verde e o pulgão de maçã rosada, Dysaphis plantaginea Pars., têm colónias na mesma folha. O pulgão de maçã rosada é rosa ou púrpura. No Outono, machos e fêmeas sem asas desenvolvem-se e acasalam, e as fêmeas põem ovos para o Inverno. O maior número de ovos é de 15-20cm das pontas dos galhos. Os ovos raramente são colocados nos grandes membros do andaime ou nos troncos das macieiras.

Danos
O pulgão de maçã verde suga a seiva da folha. Infestações pesadas reduzem o vigor e o crescimento de rebentos. Isto é particularmente preocupante em viveiros e pomares jovens e não portadores. O insecto pode reduzir o tamanho dos botões e o comprimento dos entrenós, e causar o enrolamento das folhas. A alimentação com pulgões pode também estimular o crescimento de ramos laterais que podem afectar a forma das árvores. O enrolamento das folhas e os terminais enfraquecidos são susceptíveis a lesões no Inverno. O mel produzido pelos afídeos pode pingar nos frutos, permitindo o crescimento de fungos fuliginosos. Os fungos mancham os frutos e baixam o valor de mercado. Quando as infestações são pesadas, o pulgão de maçã verde pode alimentar-se de maçãs imaturas e causar carepa.

Modelo de risco de propagação
A propagação do afídeo é principalmente influenciada pela temperatura. Como mais horas se aproximam da temperatura óptima (20-32°C) e existe uma fonte alimentar disponível, uma vez que mais elevada será a taxa de propagação. Enquanto que os ovos e os instares jovens são susceptíveis contra o ar seco. A baixa humidade relativa pode danificar também as populações de pulgões (abaixo de 30% r.h.). Para além dos insecticidas, os afídeos são controlados por predadores e fungos parasitas. Os fungos parasíticos dependem da humidade. A maioria desta espécie como Beauvaria bassiana são favorecidos pela humidade livre.

Aumentamos o risco quando a temperatura óptima está entre 20 e 32°C e a humidade relativa entre 30 e 95% h. e diminuímos o risco quando está demasiado húmida (humidade foliar, chuva, ou humidade relativa acima de 95%), demasiado fria (temperaturas inferiores a 20°C) ou demasiado quente (temperaturas acima de 32°C), noites húmidas (humidade foliar em horas nocturnas).